他双脚上缩，身形飞旋而起，速度骇人听闻，眨眼间便到了大力鬼王的前上空。
      
      大力鬼王一棍扫空，还来不及止步收棍，快靴已吻上了左耳门，旋身凌空飞扫的力道沉重无比，足以踢破猛虎的脑袋。
      
      罗汉竹杖也凌空劈落，击中右肩有骨折声传出。
      
      人影斜飞出两丈，飘然落地点尘不惊。
      
      “呃……”大力鬼王厉叫，向右摔倒，像倒了一座山，沉重的虎尾棍扔出路外去了。
      
      “要打架吗？打就打，谁怕谁呀？”张文季大叫，飞快地卸下背箩。
      
      大力鬼王浑身横练，但没运功同样禁受不起打击，何况打击的人也是内家高手，功深者胜绝无侥幸可言，有心计算无心，一下就够了。
      
      耳门的一脚，大力鬼王成了耳孔流血的大白痴，右手肩骨折裂，右手算是毁了，躺在地上成了一堆肉山，陷入半昏迷境界，手脚呈现反射性的抽搐，起不来了。
      
      四鬼大骇，惶恐地拔刀撤身。
      
      “小辈，你……你是个可怕的名家。”曾经提醒大力鬼王小心的一鬼厉叫，“些小冲突，你为何猝然下毒手伤人？”
      
      “混蛋！”张文季也用大嗓门叫喊，谁的嗓门大谁就有理，“他那根四十多斤的大铁棍，要从后面扫断我的双脚，这是小冲突吗？是谁先下毒手？说不出道理，我宰光你们，说！”
      
      四鬼心中发虚，头头已经躺在地上像死人，先抢攻反而一照面就完了，武功比头头差得太多的四小鬼，哪有勇气动手一拼？
      
      “咱们一起上，替老大报仇。”第二名小鬼咬牙叫，船到江心，马行狭道，心虽虚也得硬着头皮拼命，不然如何下台？
      
      “我就打算要你们一起上。”张文季开始扬杖逼进，“一比一我不便下杀手宰你们。”
      
      四小鬼四面一分，失去拼命抢攻的勇气，心怯的现象已从开始游走的情景表现出来了。
      
      北面急步来了两个人，香客打扮，但相貌堂堂，一表非俗，一双虎目神光湛湛，剑用布囊盛了，斜挂着包裹，风尘仆仆。
      
      “你们想找死吗？”那位中年香客在旁大声说，“四个人一上去，一定死。放明白些，带了这个半死的鬼王，早些溜之大吉，才能避免进鬼门关。”
      
      “少给我胡说八道！”一个小鬼沉叱，“咱们江湖四鬼怕过谁来？”
      
      “鬼王都成了半死人，小鬼又算得了什么？”中年香客说，“进香期间，在下不希望发生血腥事故。你们江湖四鬼也许真的不怕任何高手名宿，但在这位老弟面前，你们不得不怕。”
      
      “他是什么大菩萨？”
      
      “他不是大菩萨，是降祸给灾的凶神。”
      
      “什么？他……”
      
      “太岁张，就是他！”
      
      张文季扭头便走，回到背箩旁。
      
      “入云龙，你在破我的买卖。”他提起背箩说，“这四个小鬼，如果在九华香期，在任何地方做案，我唯你是问。”
      
      入云龙欧阳俊，是当代名满天下的七大剑侠之一。侠，当然指正道人士，与一般的所谓剑客不同，剑客中有坏人在内，只是剑术高人一等而已。
      
      天下十大剑客中，有一半是神憎鬼厌的货色。而七大剑陕，却是普遍受到尊敬的侠义英雄。
      
      四小鬼一听太岁张三个字，已惊得浑身生寒。
      
      再一听入云龙三个字，心中更寒。
      
      四人一打眼色，背了半死的大力鬼王，向回路撒腿狂奔，像是见了鬼。
      
      “老弟，你少来，别找麻烦好不好？呵呵！”入云龙大笑，“来进香的有十几万人，连地藏菩萨也管不了几个造孽的小鬼。他们没有鬼王领头，大概不会来了。喂！两年不见，你好像心软了，那该死的鬼王真幸运。”
      
      “不瞒你说，不是心软，而是不希望地藏菩萨的道场涂沾上鲜血。尽管我不是菩萨的信徒，但我尊敬有益世道人心的菩萨。你们真的诚心前来进香礼佛？”
      
      “替家母敬佛，母命难违。”入云龙说，“这位是敝友凌霄客怕长青，你应该不陌生。”
      
      “柏前辈，久仰久仰。”他含笑行礼，“岂仅是不陌生？去年六月，在山东德州，晚辈曾经领教过柏前辈的凌霄三绝剑杀着。”
      
      凌霄客吃了一惊，脸上讪讪然。
      
      “老弟，那位蒙面人就是你？”凌霄客苦笑，“凌霄三绝连老弟的衣袂也没沾上，惭愧，当头太岁名不虚传，在下栽得不冤。”
      
      “那次事故，晚辈也是不得已。柏前辈一代豪侠，拦住了混江孽龙那群人，他们抢劫严家的运金船，晚辈不得不出面阻挡，他们有权这么做。”
      
      “其实我根本不知道他们抢劫严家运金船的事。”凌霄客说，“老实说，咱们这些浪得虚名的所谓侠义门人，从不干预抢劫四大奸恶的事，甚至有些激于义愤的子弟，也暗中插上一手扮强盗呢！那次你参与了？”
      
      “没有，我们供给混江孽龙正确的消息。”
      
      “你们？”
      
      “不错，晚辈有些朋友独木不成林，一个人办事，办不出什么来的。”
      
      一个人即使有三头六臂，也不可能干出什么天动地动的大事来，他一直与鬼手柯永福一群肝胆相照的朋友合作得十分圆满愉快。
      
      “你也是来进香的？”入云龙问，“咱们一起走吧！多一个伴……”
      
      “你算了吧！”他背起背箩，“我这人天生反叛，什么事都做，就是不行侠，和你们走在一起，不被气死也会得胃气痛。我不是来进香的，来等几个人。”
      
      “你痛打大力鬼王，不是行侠？”入云龙反驳，“你把他废了？”
      
      “你可不要冤枉好人。”他举步便走，“我哪有闲工夫管这种吃力不讨好的事？是他凶悍地争路向我下毒手，我有权自卫废了他。”
      
      三人有说有笑，向南走了。
      
      公馆驿有两条街三四条巷，小得可怜，所有的民宅皆尽量收容香客，镇内镇外的树林郊野，都有香客露宿，这一年一度的香期，替这一带增添了暂时的繁荣。
      
      出山虎、出洞蛟所保护的二十余名男女老少，在镇东的一处树林安顿。
      
      雇请的八名挑夫架起了简单的帐幕，设了临时的厨厕，倒也有条不紊，有钱人办事毕竟方便而有条理。
      
      出山虎与另四位保镖，六个人分住最外侧的两座布帐，日夜都派人轮流警戒，动身时则前导和后卫，十分尽职，也相当辛苦。
      
      自从知道有淫贼在这条路上活动之后，出洞蛟与出山虎忧心忡忡，深感责任重大，为雇主的两位美丽的大闺女担心，警觉心提高至极限，风吹草动，也让他们六个保镖心惊胆跳。
      
      他们并不太相信张龙的保证，认为他对付不了可怕的大力鬼王。
      
      而他们六个保镖，根本禁不起大力鬼王一击，心中恐惧万分，只能咬紧牙关等候大祸临头。
      
      右方不远处，也有三十余位男女香客扎营，正是在扬店铺树林歇息的那一群人，笑语声隐约可闻。
      
      天一黑，三个保镖提心吊胆，彻夜警戒不敢轮流守夜，全部出动备极辛劳。
      
      曾经发现有依稀难辨的黑影，在那些人的住处飘忽不定，始终不曾接近这一边，但已把他们六个保镖，吓得六神无主。
      
      四更天，一个黑影蛇行鹭伏，从林子的北面潜出，立即越野飞掠而走。
      
      另一个淡淡的黑影，乍现乍隐有如鬼魅幻形，远远地跟在黑影身后。
      
      出山虎武功不差，但旁观虽清，仍然无法正确地发现两个黑影的踪迹，只惊得浑身冒冷汗。
      
      幸而先后乍现乍隐的黑影并没接近他们的宿处，匆匆而过，难辨实影。
      
      出山虎与出洞蛟是一组，潜伏处视界良好，两人都依稀看到两黑影先后撤离。
      
      “你说，我们看到的虚影到底是人是鬼？”出山虎向身畔的出洞蛟低声问。
      
      “我……我不知道。”出洞蛟已经惊得出了一身冷汗，身躯不住抖索，“乍现乍隐，倏忽而没。老天爷！恐怕真有鬼魅在这附近活动呢！距鬼门关不足十天，正是鬼魂活动最剧的时候……”
      
      “你少说鬼话好不好？”出山虎自己也感到全身汗毛直竖，“不可能是大力鬼王一群人，鬼王的轻功还不是第一流的。”
      
      “好在与咱们无关，谢天谢地。”
      
      “那可不一定哦！说不定他们去而复来……”
      
      “别危言耸听好不好！你这张乌鸦嘴最好闭得牢牢的。”出山虎惶然埋怨。
      
      前一个黑影远出三里外，飞快地进入山坡下的树林。
      
      跟踪的淡淡黑影向左一绕，消失在树林暗影中。
      
      四个人和衣躺在松树下沉沉入睡，一个在三丈外的松树下向四周警戒，看到脚下放慢的黑影接近，发出一声暗号，隐在肘后的单刀已作势扑出。
      
      黑影回了一声暗号，这才重新奔近。
      
      “如何？”警哨现身低声问。
      
      “没有后续的人。”返回的黑影说：“所有的人似乎毫无戒心，甚至连守夜的人也不派，不像曾老狗的作风，我不喜欢这种反常的情势。”
      
      “他们纯粹是来朝山进香的，没料到有人跟踪计算，毫无戒心并非反常，你何必疑神疑鬼？”
      
      “我只想干脆早些下手，以免夜长梦多。”
      
      “你可不要乱出馊主意，咱们六个人奈何不了曾老狗，必须等从池州来的人会合，打草惊蛇会误事的。”警哨郑重地说，“咱们六个人偷袭虽然希望甚浓，但一击不中可就万事全休。你知道曾老狗的睡处吗？”
      
      “当然知道，辛苦了一夜，你以为我如此草包？”