精子的数量和质量正悄悄地影响着人口的出生率与出生质量。
在过去的50年间，男子精子数量平均减少了几乎一半。20世纪90年代后，这个比例猛增到15%，更为糟糕的是精子质量的衰退，畸形、劣质精子的比例增高，活力、穿透力、致孕率均在下滑。20世纪70年代男女不育不孕症比例为3:7，男性不到女性的一半;而10年前这个比例上升到1:1，男性不育与女性不孕的情况同样严重了。
精子是雄性生殖细胞系发育的最终产物，在精子发生、形成与变性的过程中，由于脱氧核糖核酸(DNA)修复酶丢失，致使脱氧核糖核酸损伤与修复系统的机能丧失，不能再像体细胞与卵细胞那样，可以自行修复90%以上的遗传物质的损失。而在人体的所有细胞中，惟独精子具有这样的“弱点”，因而显得十分脆弱。
与其他各种细胞相比较，精子的“天敌”不少，而且精子本身的抗衡能力又较弱，对多种有毒物质都很敏感。男性从胚胎中后期开始，生精细胞始终处于快速分裂状态。在快速的生精过程中，各种有害因素导致的危害作用因蓄积和累加而明显增大。研究资料已经证实，相对于X染色体而言，Y染色体所携带的基因更容易发生突变。
动物界的兴衰已经为我们提供了一面镜子：高等动物与濒危动物的退化，首先就是从精子质量下降开始的。对于育龄男子而言，了解精子的这些“弱点”很有必要。
农药与杀虫剂 由于这类有害物质在种植业中的厂泛应用，不仅危害农民，也累及城市育龄青年，他们会通过直接接触或吃入喷洒农药与杀虫剂的蔬菜、水果等食物而受害。农药与杀虫剂的危害在于降低睾丸中酶的活力，减少精子生成过程中的能量供应，使产生精子的曲细精管和精原细胞发生改变，畸形精子增多，导致畸形儿形成。
废气 汽车、摩托车等机动车辆增多并进入家庭，车辆在行驶过程中排放大量含有毒物质废气，可使男性性功能减退，精子畸变。至于工业废气的大量排放，更增加了大气层中污染物的浓度，致使男子的性器官受害。
电器 家用电器、计算机、微波炉等可使接触者遭受电磁波以及荧光屏射线之害，干扰细胞的分裂，引起曲细精管上皮萎缩、生精细胞畸变，造成无精子生成或生成异常精子而导致不育或畸胎。
烟雾 新加坡国立大学环境与职业健康中心主管王俊南教授和他的同事发现，罹患不育症的男性以吸烟者居多，这些吸烟者除了精子数目比正常男性少15%左右外，不完整的精子数也比正常男性高得多。香烟中的尼古丁和铬在吸烟时被摄入体内，经过氧化后产生活性很高的游离基，破坏男性精细胞的遗传物质脱氧核糖核酸，造成遗传信息错误，从而生下畸形胎儿。
酒精 酒精与尼古丁一样，也是损害精子的凶手，使精子头尾畸形，活力降低。
高温 适合于精子发育的温度为34℃左右，高温对精子发育产生不良影响。据日本专家报告，自从汽车装上空调后，司机的精子质量明显提高就是一个例证。因此，应慎重对待高温作业、热水浴等。
缺乏营养 精子的生成与发育离不开营养，如精氨酸供给精子的成分氮，维生素B12和维生素C促进精子生成，保护精子抵抗有害因素的侵袭等。应扩大食物种类，避免食物单一，营养不平衡。
药物 不少药物可损伤精子，降压药、利尿药、抗菌药以及治疗心脏病、胃溃疡的药物都有此种弊端。
性病 螺旋体、支原体、衣原体等病菌侵犯男性睾丸、精囊、前列腺等生殖器官，引起炎症，使精子失去正常形态，活动力降低，存活率减少。
吸毒 男子吸毒，可使血中睾丸酮水平下降，生殖能力削弱，射精无能，从而不育。如嗜海洛因者的性欲抑制达100%，嗜美沙酮者性欲抑制达96.5%。
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