性幻想也叫性想象，是性冲动的一种表现，可以通过联想异性的形象，像女性的面容、颈部、乳房、臀部、大腿，男性刚强的肌肉、性器官、面部轮廓等，激起人的性冲动。也可以通过看电影、绘画、摄影作品、文化书刊中性的描写而进行性的想象。 有人报道，约有28％的男性和25％的女性在青春期就有了性幻想。性幻想的内容，可以是与自己喜欢的对象的性活动情景，也可以是别的异性性诱惑的形象。
想像更加自由
心理学家曾将已婚的人分为两组测试，第一组阅读有关性爱的故事、看性爱相片，第二组则不看任何资料，仅想像第一组所看到的性爱活动。结果，第二组比第一组性欲激发程度大两倍。由此看来，人类如果没有想像能力，任何色情故事都是无法引起性欲反应的，而人类的性幻想却并不一定需要任何外在的刺激便可任想象的翅膀自由翱翔。生理心理学家的研究发现，有过性行为体验的男女，肉体想像比浪漫想像更具刺激；而从没有过性交经验的男女，肉体想像与浪漫想像的刺激程度则基本相仿。
社会的开放程度与性幻想的效应也存在一定的关系。有调查发现，中世纪的男人比女人更能通过性幻想激发性欲；而现代已婚男女通过性幻想激发性欲的程度则基本相同，女性的性欲甚至更能通过性幻想而被激发。这可能是社会的进步，以致对妇女的性束缚逐步解除的结果。
内容极其广泛
现代研究还发现，无论男女，性幻想的内容都极其广泛，甚至可以说无边无际，不过，男女之间性幻想的内容有所偏重。超过40％的男女都曾经幻想过与过去的情人性交，而且男女比例基本相同；接近一半的男性曾幻想过与想像中的情人性交，而女性则只有不到四分之一的人有这类现象；男性性幻想的内容中有性行为的明显较女性多，而女性性幻想内容中有关与同性发生性行为、被强迫性交、性交时被观看以及与动物性交的内容明显比男性多。女性性幻想内容不仅广泛，而且非常丰富，常常包括触摸、气味、声音以及形象等；男性的性幻想则多倾向于具体的动作。
带有理想色彩
性幻想是大脑皮层活动的产物之一，介于意识和潜意识之间，是对现实生活中暂时不能实现的希望的一种精神满足。它可强化躯体刺激，加深性体验，提供更深层的性满足。性行为中的躯体刺激与性幻想的有机结合，往往会带来更激越的性体验，使体内紧张得到更充分的释放，促进性高潮的到来。对那些功能性高潮障碍者(特别是女性患者)、境遇性性高潮障碍者和对性生活感到单调乏味的夫妻来说，性幻想具有积极的治疗意义，可以使性生活更令人满意。对于在性生活方面已经很和谐的夫妇来说，性幻想便是一道美妙的光环，带有理想世界的色彩，会让他们的性生活好上加好。
有这样一对夫妇，以往他们常依赖长时间的机械刺激来达到高潮，性幻想只是偶然在无意识的状态下出现。由于不了解它的功效，夫妇俩还一度努力排除这种“杂念”。后来经心理医生提点，他们明白了性幻想的实质和积极功效，在以后的做爱过程中，彼此间有意识地互相讲述自己的性幻想，或复述以前看过的性爱作品情节等，结果两人很快地进入佳境。从此，他们更经常地运用此法，并且感到各自性高潮的强度也有提高。他们成功地运用性幻想进行性交流的经验值得借鉴。
具有积极作用
A.幻想一个理想情人。根据性学家的说法，女人心中都有一个理想情人，他了解女人的欲望、身体节奏和梦想，使女人得到身心的温暖和舒放。
B.如果喜欢，也可以想像一个穿制服的人。某些职业特别容易让人想入非非，飞机驾驶员、医师、军人……都可能使女人春心荡漾。
C.复制罗曼史小说情节。宣称从来没有过下面这种性幻想的女性，有98％是在说谎。一个又帅又温柔的男人开着跑车来接你，手上还捧着一束花，邀你享用烛光晚餐，点了香槟，他赞美你的美丽，抱着你深深地吻。他说的每个笑话都能逗你开心。他帮你点的菜，也刚好是你想吃的。你在蛋糕里发现一枚钻戒，高兴得流下眼泪。你跟着他回家，然后……
