为使性生活过得融洽和谐，夫妻双方都应了解基本的性知识，尤其要了解男女性功能的正常差异。否则，夫妻就不能互相默契配合。归纳起来，男女性功能有如下一些差别：
(1)男性性欲较强烈、旺盛，随时可以引起性兴奋;女子的性欲相对较弱，性兴奋和月经周期有关(一般在排卵期前后和月经前期性欲较高)。有少数女子在婚前性欲微弱甚至没有，在婚后性生活过程中，性欲才逐渐增强。
(2)男性性冲动出现较快，进入快感高潮迅速，性欲消退也较快，一般说来，正常男性从性交开始至射精，约需2～6分钟(或3～15分钟);女性性冲动发生较慢，一般要10～30分钟(或5～15分钟)才能达到快感高潮，高潮维持时间较长，性欲消退也较慢。
(3)男性性欲易集中于性器官，性交欲望甚高;女性性欲表现较为广泛、复杂，包括谈笑、温存、爱抚等方面，达到一定兴奋后，才有性交要求。最理想的性生活是双方同时到达高潮或让女方先达高潮，男方再行射精。女方到达高潮后并不影响性交继续进行;而且，和男性迥然不同的是女性可在短时间内再现快感高潮(性快感的程度因人而异。同一个人，每次性生活的快感程度也不一样)。
性交次数究竟多少才算适当，这是一个较难回答的问题。性欲的强弱各人不同，即使同一个人也受年龄，体质、性格、职业、气候、环境、情绪等多种因素的影响。因此，性生活的次数不能机械地规定，而要根据双方具体情况适当调节。新婚期间，性欲比较强烈，性交次数比较频繁。婚后头几个月，一般每周2～3次。随着年龄的增长，会逐渐减少到1～2周一次。身体较差的人，次数则更少些。夫妻久别重逢，往往性交较频，这是人之常情，但也要适当节制。
性生活是否适度，可用性交次日的感觉作为判断标准。如果双方不觉疲劳，而感到情神饱满，工作有劲，这就表明性生活适度。倘若出现精种不振、头重脚轻、食欲下降，头昏心慌等现象，则说明有些过度，应加节制。有少数性欲旺盛的夫妇，向来性交频繁，而双方仍心神爽快、精力充沛，也应该认为是适当的。
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