贞操又叫贞节，是指女子不失身、不改嫁的封建道德。它是旧社会压迫、奴役女性的一种观念，男性可以三妻四妾，女性却必须忠诚不二，没有任何爱情和婚姻的自由。此种观念并非所有国家都适用，中世纪的欧洲人非常淫乱，对于贞操可以说嗤之以鼻。为保住妻子的“贞洁”，欧洲人发明了贞操带来约束女人。
佛罗伦斯贞操带
现在最早关于贞操带的记载是在十五世纪时一本关于军事技术的书内。书内图文并茂提及一种意大利佛罗伦斯女人所配带的铁制贞操带。这种设计又称为“佛罗伦斯贞操带”，由一个半圈组成：腰间围上一个圈，以一条经过跨下的半圈连接。至十六、十七世纪贞操带才开始在欧洲其他地方所流行。因此贞操带应该是一种文艺复兴时代的产物，而非中世纪时代的产物。到了十九世纪维多利亚年代，当时的医学普遍认为自渎有害，很多的医学研究都提倡使用贞操带来防止自渎。
贞操带约束不了性意识
贞操带最主要的用途就是约束女性性行为。这是因为，中世纪的欧洲提倡性开放，不淫乱的女人不是“好”女人，即使当了妻子也还会与别人通奸。男人为了遏制妻子的行径，便采用贞操带这种残酷的“刑具”来控制女人。但效果恰恰相反，性意识的反抗远比肉体的束缚更强烈。
尽管贞操带流行时间长，推行范围广，由于中世纪是性爱放纵的时代，作为对禁欲主义和性垄断的报复，当时出现各类型的“过渡钥匙”和“万能钥匙”，使贞操带成为一种通奸纵欲的遮羞布。这是世界性文化史上具讽刺意义的一页。
物极必反，强制约束不了人的性欲和性意识，“过渡钥匙”和“万能钥匙”足以证明女人对性爱的渴求。性是人的一种本能，禁锢它不如引导它，贞操带这个半保护半野蛮的“刑具”最终被淘汰。
(责任编辑：坏泥鳅)
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