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尽管经常遭遇“妻管严”，但从古到今，男人往往还是养家糊口的主力，就连红太狼不也照样得指着灰太狼抓羊么。当然，情况也是会变化的，生物医药技术的成果，正在逐渐抹平性别差异所造成的职业竞争中的不平等——比如避孕药。最近，一项关于避孕药片与女性薪水关系的研究得到了广泛的关注。
粒粒皆薪水
这一研究是由美国密歇根大学的经济学家玛莎 贝莉(Martha Bailey)等人完成的。他们将研究报告发布在美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)网站上，名为“分析避孕药对女性工资的影响”( Parsing healing garden the healing garden Pill's Impact On Women's Wages )。
这项研究以1943-1954年出生的4300名女性的情况作为统计样本，调查这些女性在18-20岁之间服用避孕药的情况及其之后的工作薪水情况。研究的背景材料显示，从20世纪70年代后期开始到现在，收入的性别差距逐渐减小，而这种差距在20世纪90年代减小得最快。研究认为，20世纪60年代兴起的女权运动可能只是表面上的推手，而真正让女性得以从怀孕生子中解脱的则是避孕药物的使用。
研究显示口服避孕药的出现在20世纪90年代拉动女性工资增长了50%。而较早服用避孕药的女性在以后的职业发展中能够获得更高的工资，到了1980-1990年，20世纪60-70年代服用避孕药的女性比未服用避孕药的女性平均工资高出了8%。
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妹妹你大胆地往前走
研究者认为，对于女性来讲，18岁正是人生的岔路口，美国一部分州将女性购买避孕药的年龄规定降至18岁，对于女性个人未来的发展可能有着极为重要的意义。妙龄少女们再也不用在寻求伴侣、投身学业或是进入职场的选择之间犹豫彷徨了，因为有了避孕药后，熊掌与鱼可以兼得了。
在性的问题上，美女们终于能够自由自主地做出自己的决定。她们首次开始对于生育拥有了控制权，当花籽种在花园中，可以不开花结果，也就不需要细心看管、耗时费力。这样，女性们就能把解放出来的时间和精力投入到学习中，以获得更高的学位，或是投入职业生涯的发展中，积累工作经验。而且，不会因为意外中标被迫休产假生孩子，以至于待在家里浪费一次次的晋升机会。
研究发现，避孕药物促进女性工资的提高，1/3来自于避孕药帮助女性顺利完成学业，以获得传统意义上的男性工作职位，而另外2/3则来自于避孕药帮助女性稳定地积累职业经验，获得提升。
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避孕药，让优秀的女性更优秀
当然，这一研究并不是想告诉大家多吃避孕药，关键还是要看避孕药所争取来的时间能不能真正发挥作用。研究者认为，这一研究的主要发现在于，避孕药对于使用者20岁阶段的工资并没有显著的提升作用，而到了30岁之后，工资水平才开始呈现明显的差别。
研究报告中也谈到，避孕药对于学习能力或是工作能力本身就不强的服用者(原文中用的是lower IQ women)来说，没有呈现出显著效果。而对于有一定或很强工作学习能力的女性，避孕药能够在20岁时促进其教育程度的提升，在30岁时促进其积累工作经验，提升工作素质，进而获得更高的薪水。
还有一个问题在于，鉴于避孕药极大地释放了女性的劳动力，劳动力市场供给更加旺盛，竞争更加激烈，所以有可能反而会造成女性平均工资的下降。而研究者也指出，对于相关的问题，以及避孕药潜在的间接社会影响，尚没有研究能够充分说明。最后要指出的是，这一研究只是在探讨一种社会联系，女同胞们享有的生育权是不可剥夺的，并不能因为避孕药或者工作限制了这一权利，女性的工作也更值得人们尊重。比如最近，美国国会就在讨论公司是否应该为女性雇员服用避孕药物而支付补贴。
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