卵泡是卵巢皮质内由一个卵母细胞和其周围许多小型卵泡细胞所组成。根据卵泡发育过程的形态和功能变化，可分为原始卵泡、生长卵泡和成熟卵泡三个阶段。
原始卵泡
原始卵泡位于皮质浅部，体积小，数量多。卵泡中央有一个初级卵母细胞，周围为单层扁平的卵泡细胞(又称颗粒细胞)。初级卵母细胞圆形，较大，直径约40μm，核大而圆，染色质细疏，着色浅，核仁大而明显，胞质嗜酸性。初级卵母细胞是在胚胎时期由卵原细胞分裂分化而形成，随即进入第一次成熟分裂，并长期停滞于分裂前期(12年～50年不等)，直至排卵前才完成第一次成熟分裂。卵泡细胞较小，扁平形，细胞与外周结缔组织之间有薄层基膜。卵泡细胞具有支持和营养卵母细胞的作用，卵泡细胞与卵母细胞之间有许多缝隙接。
生长卵泡
生长卵泡是卵巢的组织结构成分之一，分为初级生长卵泡和次级生长卵泡。初级生长卵泡一层或多层立方形卵泡细胞，卵细胞与卵胞细胞之间出现红染的透明带，卵泡外围出现结缔组织的卵泡膜。次级生长卵泡是卵泡细胞之间出现卵胞腔，有的卵泡腔很大，形成卵丘。位于卵泡内壁上的卵泡细胞密集排列成数层，称为颗粒层。卵泡膜可分出内膜及外膜两层。
成熟卵泡
成熟卵泡是卵巢的组织结构成分之一。卵泡腔很大，卵丘很明显。卵泡内膜细胞紧靠卵泡颗粒层，与颗粒层细胞之间有一层基膜相隔，内膜细胞呈多边形，胞质清亮，胞核圆形,细胞间可见许多毛细血管，外膜细胞位于最外层，多呈梭形，与周围结缔组织分界不明显。
当卵泡发育到成熟并发挥其功能时，它可以维持和营养卵子;促进卵子成熟和释放;准备阴道和输卵管以助受精;准备子宫内膜以便受精卵着床;提供足够的激素以支持胚胎，直至胎盘形成。(文/子寒)
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