胎儿在母体中是如何获取营养的呢?很多人有个错误观念，认为准妈妈吃的东西能直接通过食道，或血液传送给胎儿。事实上，胎儿获取母体的营养需要通过一个特殊器官：胎盘。
胎盘的功能
胎盘是后兽类和真兽类哺乳动物，妊娠期间由胚胎的胚膜，和母体子宫内膜联合长成的母子间交换物质的过渡性器官。胎儿在子宫中发育，依靠胎盘从母体取得营养，而双方保持相当的独立性。胎盘还产生多种维持妊娠的激素，是一个重要的内分泌器官。
胎盘具有贮藏功能。如人在妊娠初期，胎盘生长很快。大量的营养物质，如蛋白质、糖原、钙、铁等，贮存于胎盘细胞内，以供胎儿生长需要。胎盘不仅能贮备营养，而且有调节作用，发育后期，胎儿肝脏逐渐生长发育完备，胎盘的代谢调节功能才逐渐减退以至消失。胎盘还能改造及合成一些物质，行使消化道、肺、肾、肝和内分泌腺的多种功能，而且能调节这些功能来保护胎儿和母体，使妊娠顺利进行。
胎盘的形态
胎盘呈圆盘状，嵌在子宫壁中，分娩时由于子宫肌层收缩使胎盘剥离而挤出子宫。胎盘中央厚而边缘薄，向着羊膜腔的一面光滑，称为子面;脐带位于其中央。胎盘和胎儿都是从同一个细胞受精卵演变而来，胎盘是胚外结构。胚泡的外壁是滋养层细胞，属于胚外外胚层，构成最早和最外的胚膜。
胎盘的血液循环
胎盘内有母体和胎儿两套血循环，两者的血液在各自的封闭管道内循环，互不相扰，两者之间有胎盘屏障相隔，可进行物质交换。
胎儿胎盘血循环：
胎儿的静脉血经脐动脉及其分支流入绒毛毛细血管，与绒毛间隙内的母体血进行物质交换后，成为动脉血，又经脐静脉回流到胎儿。
母体胎盘血循环：
母体动脉血从子宫螺旋动脉流入绒毛间隙，在此与绒毛内毛细血管的胎儿血进行物质交换后，由子宫静脉回流入母体。(文/云雨老道)
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