违背妇女意志，使用暴力、胁迫或其他手段，强行与妇女性交的行为。一种严重侵犯妇女人身权利的犯罪。一般认为，强奸的被害人是妇女。有的西方法律规定，在男性强迫鸡奸男性、女性强迫与男性性交等情况下，男性也可以成为强奸犯罪侵害的对象，但中国法律不取。强奸犯为了达到奸淫的目的，往往以极暴虐的手段摧残妇女，迫其就范，被害人因受强奸产生的恐怖感、羞愤感甚至伴其终生;可能导致婚姻失败、家庭破裂、被害人自杀，以至妇女人人自危等。因此从刑法颁布以来，强奸一惯被作为严重破坏社会秩序的犯罪受到严厉打击。
犯罪构成 本罪的主要特征是：①强奸侵犯的直接客体是妇女“性”的不可侵犯的权利，即依妇女本人意志决定正当性行为的权利。强奸侵害的对象是已满14周岁的女性。与未满14周岁的女子性交，侵犯了幼女的身心健康，因犯罪客体不同，另外构成奸淫幼女罪。不正当的性行为如卖淫、男女流氓群奸等不受中国法律保护。但任何人不得以妇女作风不正派为由对其强行奸淫。中国刑法保护所有妇女的性权利，因而对以丧失“性的光荣”为由，把有作风问题的妇女排除于保护范围之外的观点予以否定。②强奸在客观上表现为违背妇女意志强行性交。其使用方法主要是暴力，如殴打、捆绑、堵嘴、压倒等;胁迫，如以将要杀害、伤损、殴打、毁坏名誉、揭发隐私等威逼;利用迷信、谣言恐吓，利用教养关系、从属关系、行政权力挟制等;以及用酒灌醉、药物麻醉、冒充丈夫、假装治病等其他手段。上述方法使被害人处于不能反抗或不敢反抗的地位，与行为人发生性交具有迫不得已性。在发病期间的女精神病或严重痴呆症患者缺乏辨别是非与决定自己意志的能力，如有人知情而与之非法性交，不管采用什么方法都构成强奸。聚众淫乱或通奸没有违背妇女意志，所以不符合强奸的特征。③强奸罪的主体一般是达到刑事责任年龄、具有责任能力的男子。妇女教唆或帮助男子实施强奸，可以成为强奸罪的共犯，但妇女教唆无责任能力人如严重精神病患者或不满14周岁的人强奸妇女的，也可以单独构成(教唆)强奸犯。在合法婚姻关系存续期间，丈夫能否构成强奸罪主体，中国刑法无明确规定。西方国家反对存在婚内强奸的观点主要有契约或承诺论、实际暴力论和促使妻子报复论。由于“承诺论”迫使妻子顺从无性爱意义的性要求，勉强维持死亡婚姻;“暴力论”忽略了强行性交给妻子造成与其他强奸行为相同的心理损伤等，均遭到人们批判。许多国家或地区的法律已采纳婚内强奸说，规定妻子可以对丈夫的强奸提出控告。中国法学界传统观点认为：除教唆、帮助他人强奸妻子或误把妻子当作其他妇女强行奸淫外，丈夫一般不能成为强奸妻子的主体;假如承认婚内强奸，不仅难以搜集犯罪证据，而且有悖于法理民情。新的观点则认为：中国婚姻法规定任何人不得侵犯妇女的合法权益，刑法也没有把丈夫排除在强奸罪主体之外。在中国，尤其是农村地区受封建意识影响很深，有的丈夫在妻子生病、来月经时仍强迫与之性交，却错误地认为是家务事，他人无权干涉。根据记者对北京平谷县30名已婚女性调查，有1/2的人曾受丈夫殴打后又被强迫过性生活。在司法实践中，也发生过因为婚内强奸行为致使妻子死亡或妻子因不堪忍受强奸杀死丈夫的案例。1989年河南省信阳地区人民法院审结全国首例丈夫强奸妻子案：被告人因当众强行奸淫与其长期分居的妻子，使被害人身心深受摧残，而被以强奸罪判处6年有期徒刑，有力惩戒了滥用家庭暴力、践踏妇女合法权益的行为，也肯定了丈夫能够成为强奸罪主体。④强奸罪的主观方面是直接故意，行为人必须具有强行奸淫的目的。流氓行为的猥亵、调戏妇女也是违背妇女意志而决意强行的，但却不具有奸淫的目的，这是强奸未遂和强制猥亵侮辱妇女罪的根本区别。
犯罪心理 强奸犯罪是多种因素相互作用的结果。一般来说，人们在进入青春期后就会产生性欲要求。如果缺乏排遣性冲动的正当方式(如参加体育锻炼和文化娱乐活动)，又受到渲染色情暴力的淫秽物品的不良影响等不能自控，就可能刺激正常的性心理向性犯罪心理转化，导致强奸行为发生。强奸犯可分为攻击型、淫欲型、冲动型3类。前两类一般都是预谋性的，对犯罪的时间、地点、对象做了精心选择、周密思考，危险性较大。攻击型以暴力性质严重而较罕见，行为人仇视女性、心狠手毒，往往致受害人严重伤残，甚至杀人灭口。这种人多因婚姻生活受挫、曾受女性愚弄等不能正确对待，而产生强烈的性变态报复心理，以极为残忍的暴力手段作为羞辱、贬低、征服女性，补偿个人损失的特殊方式，其强奸的目的主要是损害妇女。淫欲型强奸犯较常见。他们具有性需求超常的特征，性欲经常处于亢奋状态，以单纯追求性享乐作为人生最大的幸福。与攻击型不同的是，他们在作案时的态度色厉内荏，一般不采用严重损伤女性的手段，而企图以恫吓或较小暴力达到性交的目的，尽量享受性乐趣。冲动型往往缘于偶然因素引起的性冲动，一般具有临时起意等特点，如行窃时发现熟睡的女主人而顿生邪念。这种人胆怯心虚、意志脆弱，在受到被害人反抗时就可能放弃侵害行为而逃走。
防治对策 依法从重从快打击强奸犯罪、提高破案率，使罪犯消除侥幸心理，使社会上的不稳定分子受到儆戒，对强奸犯罪可以起到特殊预防和一般预防的作用。从长远之计则应及时对进入青春期的中小学生进行性教育，倡导文明礼貌、尊重妇女的社会风气，认真清除淫秽物品的不良影响，加强对女青少年自我保护、预防性侵害的教育等。调查资料表明，被害妇女不敢或不善于与强奸犯罪斗争，因顾忌名声、惧怕报复不报案或与罪犯私了等是引起强奸犯罪增多的重要因素之一。被害妇女要积极运用正当防卫这一法律武器维护自身合法权益，利用现场条件奋力搏击、重创罪犯，在不利时可假装顺从、拖延时间，寻找脱身、呼救、反抗之机，使罪犯不能得逞，或尽可能为破案留下线索和证据;事后及时报案，主动协助公安机关缉捕罪犯。加强对强奸犯的心理矫治和教育改造也是重要环节。监狱根据性罪犯的特点进行分管分教，采用厌恶法、回避法、对比法等破坏其性兴奋中心突起，切断对性信息的联想，避免深层感染，有利于矫治其不良性心理、增强其自我防御机制，降低重新犯罪率。
法律制裁 1997年修订的刑法第17条明确规定强奸罪是严重破坏社会秩序的犯罪之一，已满14岁不满16岁的人应当对强奸行为承担刑事责任。刑法第236条规定：强奸罪处3年以上10年以下有期徒刑;强奸妇女、奸淫幼女情节恶劣的，强奸妇女、奸淫幼女多人的，在公共场所当众强奸妇女的，二人以上轮奸的，致使被害人重伤、死亡或者造成其他严重后果的，属于强奸罪的加重情节，处以10年以上有期徒刑、无期徒刑或死刑。出于报复、灭口等动机，在强奸过程中杀死或伤害被害人的，分别定为强奸罪、故意杀人罪或故意伤害罪，实行数罪并罚。
