ED（勃起功能障碍）是男性整体健康下降的标志
勃起好不好，是男性自我判断“够不够爷儿们”的主要标志，是提升其自信的“助燃剂”，但却似乎和心脏病、糖尿病等疾病扯不上关系。根据调查，62.8%的人认为冠心病会影响男性的勃起功能，而勃起功能障碍（ED）是男性整体健康下降的标志。
ED和许多慢性病发病机制相同
专家指出，以往很多人没有意识到，勃起不好是躯体疾病，甚至在医生中，都很少有人会将勃起功能障碍（ED）视为整体健康下降的标志。但近年来，不断有新研究证实，ED和慢性病关系密切，彼此之间有共同的发病机制。就拿冠心病来说，ED和它有诸多相同的危险因素，如年龄、脂代谢紊乱、吸烟、静坐、肥胖等。其中血管内皮功能受损，导致血管舒张下降，更是导致血管性ED的主要原因。而心血管病恰恰也是源于内皮功能下降，引起功能和结构的变化。因此，从这个角度看，ED和心血管病实际上是“同源”的。
奥地利一项健康监测项目评估了2651名男性10年内发生冠心病或脑卒中的风险，发现那些在研究开始时有中重度ED的男性，发生冠心病的相对危险增加了65%，脑卒中的相对危险增加了43%。因此，当中老年男性出现ED时，就应特别警惕各种慢性疾病，尤其是心血管疾病可能接踵而来。
满意的勃起=硬度+持续时间
医学上对ED的定义，包括三个层次：第一，能否获得足够的勃起硬度；第二，能否维持这种勃起，直到性爱完成；第三，能否获得满意的性生活。”一位性学专家解释说， ED不仅是男人“下半身”的问题，勃起不好了，肯定是身体哪个环节出了纰漏，所以必须认识到这是一种疾病，而不是以往老百姓所理解的“衰老后的表现”。
在一项调查中我们发现，18.2%的医生认为健康人的平均勃起持续时间应该在5分钟左右；认为在10分钟左右的，占到47.6%；还有34.2%的人认为应该在15分钟左右。而在国外的调查中，健康人的平均勃起持续时间在5-12分钟。
从勃起时间的比较上不难看出，ED患者和正常男性有较大差距，这很可能成为剥夺其性福的重要原因，难以让夫妻双方获得满意的性生活。强调硬度和维持时间，也正是因为美满性爱和这两点都密不可分、缺一不可。
针对ED的规范治疗，在近期召开的一个健康男科论坛暨ED诊治途径研讨会上有专家提出，ED治疗必须追求效果最大化，综合考虑ED患者的全面需求，即硬度和维持时间都要兼顾。
ED男人恐惧症：惧怕性生活
根据统计，仅仅有10%的ED患者寻求诊疗，而绝大多数患者却在默默承受着难以启齿的痛苦。作为生活中携手并进的伴侣，妻子会最先体查到丈夫的微妙变化。这时候，妻子要理智地对待丈夫出现的问题，既要充分重视，也不能过分夸大，调整好心态，试着和爱人一起解决。
患了ED的丈夫每逢性生活时，心理上都会有一定程度的紧张。不良精神因素会进一步诱发ED，同时又加重这种焦虑，形成恶性循环。所以妻子先要克服自己内心的不安，主动了解丈夫的感受和需求，体谅丈夫的苦衷。妻子不妨主动与丈夫探讨一下解决问题的正确途径。有的时候，为避免丈夫的尴尬，妻子可以悄悄地向各大医院医生或男性健康咨询热线请教治疗的办法，为丈夫打一下前站，也不失为一个好办法。
积极求医，远离ED
通常情况下，妻子应当了解在医院会进行哪些检查，做到“心中有数”，以便帮助丈夫消除顾虑。在医院，通常会给ED患者做下列检查：自我检查及配偶观察，可以区分心理性和器质性勃起功能障碍。心理性勃起功能障碍程度较轻，器质性勃起功能障碍程度较重，往往任何时候都不会勃起。对阴茎夜间勃起的诊断，如果使用仪器，则花费昂贵，并且由于要换一个睡眠环境进行，睡眠会受到影响，也会影响检查结果的正确性。而实际上，通过病人自我检查、配偶协助观察，通常都能弄清楚。
还可以做专项检查，包括：（1）验血检测性激素水平，可以判断是否存在内分泌功能异常。（2）做全身和性器官的神经系统功能检查，判断是否存在神经因素造成的勃起功能障碍。（3）进行多普勒B型超声波阴茎血流测定、阴茎海绵体内血管活性药物注射等检查，以判断是否存在血管方面的问题。
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