所谓“紧急”情况是指在性生活时未采取任何防护措施，或采用方法失败。如使用避孕套不当，避孕套破裂、滑脱、漏服药、或宫内节育器脱落，遭人强暴等。这时候可以采取一些紧急避孕的防护措施作为补救，以免发生妊娠。它必须在性生活后72小时之内采取措施方有效，而且服药一次只限在短时期内有效，不能再有无保护的性生活。
事后避孕方法
经过试验的紧急避孕法超过12种，其中已明确有效的紧急避孕药主要有左旋诀诺孕酮和正在研究中的低剂量米非司酮。前者商品名又叫毓婷，属非处方用药，每片含左旋炔诺孕酮0.75mg，房事后尽快服一片，间隔12小时后再服一片。米非司酮80年代由法国人首先研究成功，几年前我国药厂也生产，商品名息隐、含珠停，现在被广泛用作药物流产，其实该药很有可能是人类迄今为止最有希望的紧急避孕药物，高效、简便、安全是其优点，价格亦较便宜，每次仅需口服25mg米非司酮1片即可。目前仍属处方用药，每个医院妇产科门诊均有。不久的将来，该药可能转为非处方用药而更易得到。
事后避孕方法
第三种事后激素类药即雌激素和孕激素合用，国外称为四雌侬，即房事后72小时内分二次服药，其间相隔12小时。每次服用乙炔雌二醇50微克及18-甲基炔诺酮250微克，失败率0-1。6%。副作用同前。这些激素类房事后避孕药的机理不是单一的，可干扰精子活动及获能，输卵管运动抑制或推迟排卵，受精，黄体功能，子宫内膜的发育，着床及胚胎发育等等。
非激素类的药物世界各国科学家花了许多精力在寻找，至今为止大都停留在动物实验，用于人类的有丹那唑，成功率98-99。1%。较为理想的房事后避孕药是月经调节剂也可称为催经止孕药。即当妇女月经过期几天之后，一服此药即可诱发月经来潮，即使怀孕了则此药能使极早期胚胎自然流产。
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