根据新华网报导：
第一次是在1956年2月20日 毛泽东在听取重工业部门工作汇报时讲道：“《水浒传》是反映当时政治情况的，《金瓶梅》是反映当时经济情况的，是《红楼梦》的老祖宗，不可不看。”
第二次是在1957年 毛泽东肯定《金瓶梅》的文学价值与社会学价值，甚至让《金瓶梅》在全国小范围解禁，毛泽东说：“《金瓶梅》可供参考，就是书中污辱妇女的情节不好。各省委书记可以看看。”
第三次是在两年之后 1959年12月至1960年2月，毛泽东在读苏联《政治经济学教科书》的一次谈话中，将《金瓶梅》与《东周列国志》加以对比。他认为《金瓶梅》深刻揭露封建社会经济生活的矛盾，揭露统治者与被压迫者的矛盾方面。
第四次是在1961年 毛泽东12月20日在中共中央政治局常委和各大区第一书记会议上说：“你们看过《金瓶梅》没有?我推荐你们看一看，这本书写了明朝的真正的历史。暴露了封建统治，暴露了统治和被压迫的矛盾。”>>>明朝娼妓为何比老婆有竞争力?
第五次评《金瓶梅》是在1962年 毛泽东当年8月在中央工作会议核心小组会上的谈话中，又将《金瓶梅》同《官场现形记》加以比较。他说：“有些小说，如《官场现形记》，光写黑暗，鲁迅称之为谴责小说。只揭露黑暗，人们不喜欢看。《金瓶梅》没有传开，不只是因为它的淫秽，主要是只暴露黑暗，虽然写得不错，但人们不爱看。《红楼梦》就不同，写得有点希望嘛。”
从毛泽东的五评金瓶梅看来，他已经跳脱人们当时对于《金瓶梅》刻板印象，毕竟当时的社会风气较为保守，往往使得《金瓶梅》陷入色情淫秽的污名化窠臼之中。毛泽东除了小范围地推荐《金瓶梅》给下属，更重要地是毛泽东对于此文本的评析，已经跟现在的文学批评相去不远。
虽然他的评论还是有其“实用性”，不过回头想想，比起现在许多为了“卫道”而卫道的道德魔人或是人云亦云缺乏独立思考能力的人来说，毛泽东在这方面的思想已经开明、前进太多了。
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